Det er anslagsvis rundt 500 000 hunder i Norge. Flere studier har vist at det å ha kjæledyr kan gi deg bedre helse. For eksempel kan kjæledyr gi deg lavere blodtrykk og virke stressreduserende. Hundeeiere har jevnt over lavere kolesterol og har færre helseproblemer enn personer som ikke eier hund, og hundeeiere har åtte ganger større sjanse for å overleve den første tiden etter et hjerteinfarkt sammenlignet med folk som ikke eier hund.
Holder deg i form
Den viktigste årsaken til at hunden gir deg bedre helse, er rett og slett at hunden holder deg i aktivitet. Du må jo gå tur med hunden, og det kan føre til at du går mange kilometer hver uke. Bare det å leke med hunden holder deg i bevegelse, og trener både kondisjon og muskler. Dette 
bidrar selvsagt til mange helsefordeler. Fysisk aktivitet hjelper hjertet og blodsirkulasjonen, og bevegelse gir også bedre balanse, sterkere muskler og økt fleksibilitet. Alt dette er viktig for god helse og et langt liv. Hunden hjelper også folk å komme seg ut i frisk luft, både sommer og vinter, og kombinasjonen av frisk luft, trening og dagslys bidrar til bedre søvn, som igjen er helsefremmende.
Hunden bedrer immunsystemet
Selv om mange er allergiske mot hunder, viser studier overraskende nok at barn som vokser opp sammen med hunder har lavere risiko for å utvikle allergier og astma. Barna som kommer fra et hjem med hund har også mindre risiko for å få eksem, og de har et bedre immunsystem enn barn som ikke vokser opp sammen med hunder.
Hunder demper stress
Det er også gjort eksperimenter som viser at kjæledyr motvirker stress, og stress er en viktig årsak til helseproblemer. Når hundeeiere stryker hun
den sin, utskiller både eieren og hunden dopamin, som reduseres stress, depresjon, angst og høyt blodtrykk. Så samspillet mellom hund og eier er altså bra for begge parter.
Hund hjelper på humøret
En hund gjør deg også i bedre humør, og bidrar til å forhindre eller redusere depresjon og psykiske problemer. Hunden kan øke mestringsfølelsen og selvtilliten din, og dermed få deg til å føle deg generelt bedre. Humør og psykisk tilstand påvirker også den fysiske helsen, så det å ha en god kamerat i form av en hund, er sunt for både kropp og sinn.
Ensomhet er en annen faktor som kan føre til helseplager og tidlig død, og også der kan hundehold hjelpe. For hunden blir ofte en god venn, som motvirker de negative effektene av ensomhet. Så for folk som har få eller ingen menneskelige venner, kan hunden bli redningen. Dessuten kan hunden gjøre deg mer sosial, og det å være sosial har også vist seg å være sunt for helsen.